PROMETEON e Universidade de Nápoles Federico II lançam projeto de pesquisa para desenvolver pneus mais sustentáveis e eficientes

Desenvolvido em colaboração com o Fundo Italiano para as Ciências Aplicadas (FISA), o programa tem como objetivo criar um protótipo de pneu de alta eficiência que utilize até 65% de materiais de fontes sustentáveis.

A Prometeon Tyre Group, fabricante global de pneus para os segmentos de veículos comerciais, agrícolas e OTR (fora de estrada), anuncia o lançamento do EPIMETEO (Enhanced Paradigm in Innovative Materials and Engineering for Tires Energy Optimization), projeto de pesquisa e inovação voltado ao desenvolvimento de uma nova geração de pneus sustentáveis para veículos comerciais pesados.

O projeto envolve o grupo de pesquisa em Dinâmica Veicular do Departamento de Engenharia Industrial (DII) da Universidade de Nápoles Federico II e tem como objetivo combinar materiais inovadores, tecnologias digitais e novas abordagens de projeto para aprimorar a eficiência energética, o desempenho e a sustentabilidade dos pneus. A responsabilidade científica e a coordenação do projeto estão a cargo do pesquisador principal, professor Flavio Farroni, docente do Departamento de Engenharia Industrial da universidade e cofundador da MegaRide, empresa de referência em modelagem e simulação da interação entre pneu, veículo e pavimento.

A iniciativa integra o Fundo Italiano para as Ciências Aplicadas (FISA), promovido pelo Ministério das Universidades e da Pesquisa da Itália. O instrumento de financiamento apoia programas de pesquisa capazes de transformar resultados científicos e tecnológicos em aplicações práticas para a indústria.

Michela Caprio, responsável pela área de Materiais e Composição de Compostos e vice-diretora de Pesquisa e Desenvolvimento da Prometeon, comenta: “O EPIMETEO nasce da nossa convicção de que a inovação sustentável exige uma estreita colaboração entre a indústria e a pesquisa científica. Junto com a Universidade de Nápoles Federico II, estamos trabalhando no desenvolvimento de novas soluções tecnológicas capazes de melhorar a eficiência dos pneus para veículos pesados, enfrentando um dos desafios mais complexos do setor: reduzir o consumo de energia e as emissões, mantendo elevados níveis de segurança, desempenho e durabilidade. Este projeto representa mais um passo em nossa jornada rumo a uma mobilidade mais eficiente e sustentável”.

O professor Flavio Farroni acrescenta: “A Prometeon é uma parceira de longa data, com quem colaboramos há mais de dez anos e com quem, mais uma vez, estamos perfeitamente alinhados. O EPIMETEO terá como foco três aspectos científicos: melhorar o contato do pneu com superfícies deformáveis, reduzir o consumo de energia por meio da diminuição da resistência ao rolamento e limitar o impacto acústico. Ter nosso projeto selecionado em uma das concorrências altamente competitivas do FISA, que exigem excelência científica e técnica e uma forte conexão com a indústria, é motivo de grande orgulho e também representa uma responsabilidade no uso dos recursos disponibilizados pelo Ministério. Com essa iniciativa, nosso grupo de pesquisa pretende fortalecer sua atuação, combinando transferência de tecnologia com pesquisa básica e aplicada”.

O desafio da sustentabilidade no transporte rodoviário – O setor de transportes representa um dos principais desafios da transição ambiental global. Segundo o Ministério das Infraestruturas e da Mobilidade Sustentável da Itália, o transporte responde por aproximadamente um quarto das emissões totais de gases de efeito estufa do país e por mais de um terço das emissões de CO₂.

No segmento de pneus para veículos comerciais, reduzir o consumo de energia e as emissões de CO₂ é fundamental tanto para veículos elétricos quanto para aqueles equipados com motores a combustão. Para isso, é necessário aprimorar a eficiência ao rolamento. Esse é um dos principais desafios tecnológicos no desenvolvimento de pneus: encontrar o equilíbrio adequado entre baixa resistência ao rolamento e elevada resistência ao desgaste.

O desgaste dos pneus, que contribui para a poluição por microplásticos, é outra questão relacionada que ganha importância crescente. Essa área também passa por profundas transformações, impulsionadas pela necessidade de reduzir o consumo e as emissões, aumentar a eficiência energética e incorporar materiais mais sustentáveis ao longo de todo o ciclo de vida dos produtos.

Por isso, é fundamental projetar e desenvolver pneus que combinem menor resistência ao rolamento e maior durabilidade, garantindo níveis ideais de desempenho, segurança e eficiência durante todo o ciclo de vida do produto.

O EPIMETEO, projeto de pesquisa promovido pela Prometeon em colaboração com a Universidade de Nápoles Federico II, busca responder a esse desafio.

Um novo conceito para pneus mais sustentáveis – O EPIMETEO tem como objetivo desenvolver um protótipo de pneu destinado à pesquisa e à validação tecnológica, e não à comercialização imediata. O produto será projetado para reduzir seu impacto ambiental total ao longo de todo o ciclo de vida.

Uma das principais metas do projeto é alcançar uma resistência ao rolamento de 3,6 kg/tonelada, correspondente à classe A, com benefícios esperados em termos de redução do consumo de energia e das emissões de CO₂ associadas ao transporte rodoviário.

O protótipo também contará com sistemas avançados de sensores para monitorar, em tempo real, parâmetros como pressão e temperatura dos pneus. O objetivo é otimizar o desempenho durante o uso, contribuir para a redução do consumo de combustível e, consequentemente, das emissões de CO₂, além de favorecer um desgaste mais uniforme.

Materiais sustentáveis e desenvolvimento digital – A sustentabilidade é um dos pilares centrais do projeto. O novo pneu será desenvolvido com até 65% de materiais renováveis, reciclados ou provenientes de resíduos de pneus, por meio de estudos de novas formulações e processos de fabricação capazes de manter elevados padrões de segurança e desempenho.

O EPIMETEO adotará uma abordagem avançada de prototipagem virtual, baseada em modelos matemáticos e simulações para substituir parte dos ensaios experimentais tradicionalmente realizados com pneus. A iniciativa busca reduzir a quantidade de protótipos físicos necessários durante o desenvolvimento e, consequentemente, diminuir o tempo, os custos e o impacto ambiental associados aos testes.

A equipe de pesquisa da universidade contribuirá para o desenvolvimento de modelos preditivos voltados à otimização do consumo de energia, ao estudo das perdas energéticas decorrentes da deformação (Strain Energy Loss) e à análise das propriedades viscoelásticas dos materiais e do desenho da banda de rodagem. A redução do ruído também receberá atenção especial.

Pesquisa, inovação e conhecimento tecnológico – Os modelos serão validados por meio de um processo híbrido, que combinará ensaios laboratoriais e testes em vias com protótipos físicos, com o objetivo de assegurar elevados níveis de segurança, confiabilidade e durabilidade a longo prazo.

Os testes em ambientes internos serão realizados nos laboratórios RACEARCH LAB, do Departamento de Engenharia Industrial da Universidade de Nápoles Federico II, e no Centro de Inovação da Prometeon, em Cinisello Balsamo, na região de Milão, que também será responsável pelos testes externos. O projeto reunirá uma equipe multidisciplinar formada por engenheiros, químicos, técnicos de testes e pilotos de teste, com o objetivo de acelerar o desenvolvimento de soluções tecnológicas de menor impacto ambiental.

A Prometeon possui uma rede internacional de quatro centros de Pesquisa e Desenvolvimento, localizados na Itália, no Brasil, na Turquia e no Egito, dedicados ao desenvolvimento de produtos para diferentes mercados globais. A unidade de Cinisello Balsamo abriga uma importante área de pesquisa de materiais e uma estrutura para testes de desempenho de pneus. Em 2024, recebeu um investimento de € 7 milhões destinado à aquisição de equipamentos de última geração para seu laboratório avançado de análises químicas e físicas.

Prometeon e Universidade de Nápoles Federico II se unem pela inovação sustentável – A colaboração entre a Prometeon e a Universidade de Nápoles Federico II é um exemplo concreto de sinergia entre indústria e pesquisa científica, com o objetivo de transformar conhecimento acadêmico e experiência tecnológica em soluções aplicáveis ao setor industrial.

Por meio do EPIMETEO, a Prometeon reafirma seu compromisso com uma mobilidade mais sustentável, combinando inovação industrial, pesquisa científica e foco na redução do impacto ambiental.

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